2002年12月初，雨桦忽然接到了张蓉主任打来的电话，张蓉主任让雨桦转告我，群众出版社准备出版长篇小说《爱的旅程》，马上寄给我出版合同，让我把《爱的旅程》电子稿发过去。

我得到这个消息后，对长篇小说《爱的旅程》能够这么简单出版这件事产生了疑问，不敢相信这事是真的，为了防止受骗，我没有把电子书稿发给张蓉主任。没想到几天后，我在电话里听到张蓉主任充满豪气的一句话：“我们把书稿录入完了，签合同就行了。”没过几天，我就收到了张蓉主任寄来的出版合同。

2003年1月，我创作的长篇小说《爱的旅程》在北京全国图书订货会上正式发行。张蓉主任用邮政快递给我寄来了两本样书，随后又给我汇来了这本书的稿费和十五本样书。

或许是因为我的长篇小说《爱的旅程》销售挺好，随后张蓉主任出版了雨桦的长篇小说《为幸福堕落一次吧》。我和雨桦的长篇小说接连在群众出版社顺利出版，这跟我的期望有关，假如当时我不坚持把长篇小说《爱的旅程》寄给群众出版社，这本书肯定不会有出版的机会。

记得2002年5月，我和雨桦为寄稿的问题吵得不可开交，吵完架后我独自一人走在空旷的大街上，那时我生活的那个街区楼宇稀疏，车辆和行人很少。虽然5月青岛的花都已经绽放了，树和草也是绿的，但天气还是非常寒冷，身心俱寒的我心里异常迷茫，不知自己该何去何从。随着太阳的落下，西边天际的晚霞让我的心更加迷茫，但当第二天我起床看到头顶的太阳后，我的迷茫消失了，太阳都会升起落下，我这点小挫折算什么，我的内心又充满了激情，充满对未来的期望，我不会被小小的挫折打倒。

现实回应了我的期望，我得到了第一次出版作品的机会。长篇小说《爱的旅程》的顺利出版，让我对文学创作这件事有了更大的动力。我接着创作了《情在何处》《茫茫前程》两部长篇小说。因多方面原因，这两部小说没有像《爱的旅程》出版得那么顺利。但在我心灵深处一直对未来存有期望，在期待中延续着对文学创作的热情和执着。

长篇小说《茫茫前程》第一次定稿是26万字，第二次定稿是21万字。我一开始打算在出版社直接出版，但考虑难度很高，于是决定先试着在杂志上发表。

2012年初夏的某一天，我翻看《时代文学》杂志，萌生了在《时代文学》杂志上发表长篇小说《茫茫前程》的想法。但我觉得全文发表的可能性不大，作为中篇发表的可能性比较大，于是我把《茫茫前程》开篇近5万字的文字内容修改成中篇小说，定名《初到城市的遭遇》，然后我给时代文学杂志社的房义经社长打了电话。那时，我发表的作品数量不多，影响力不大，房义经社长应该不了解我。我在电话里简单地介绍了自己，介绍了我的文章。房义经社长语气平静地说：“把稿发到邮箱里吧。”那个邮箱是杂志社公用邮箱，我迟疑后不抱任何希望地把《初到城市的遭遇》稿件发到了时代文学杂志社的公用邮箱里，没过多长时间，稿件在2012年第七期《时代文学》杂志下半月刊发了。

我心中的期望得到了满足，马上又产生了新的期望，如同登山那样，在抵达了一座山峰又想登上更高山峰，中篇小说《初到城市的遭遇》顺利发表后，我就想把余下部分的稿件一鼓作气都发出去。2013年，我把长篇小说《茫茫前程》的全文投给了时代文学杂志社。此时，房义经社长因身体健康原因已经离开了工作岗位，杂志社新领导看过《茫茫前程》全文后，对作品部分内容和我磋商后进行了修改，经过几次沟通，在2013年第3期《时代文学》杂志下半月刊发了《茫茫前程》全文。

山东省作家协会主办的《时代文学》杂志是很少发表长篇小说的，朋友们对《时代文学》杂志刊发我的长篇小说非常羡慕。很感谢时代文学杂志社的两位领导，我一直没有见过房义经社长，跟他的接触也只有那一次电话，但他一直在我心里。他让我心灵深处的期望成为一种现实的美好，也让我对长篇小说《茫茫前程》的未来充满了更多的期待。

一般情况下作品正式发表后我就不着急出版了，虽然作品发表和出版是两件事，影响力不一样，但被社会承认的意义是相同的。直到2023年，我忽然心血来潮，想把几部在杂志上发表过的作品结集成书出版发行。

长篇小说《茫茫前程》的正式出版距离正式发表的时间已经过去10年了，距离创作时间已经过去20年了，在这漫长的岁月里，我经历了许多风雨，风也好雨也罢，我都没有放弃对理想的追寻，这次《茫茫前程》能够出版应该是我心灵期望的结果。

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